#3 Ho aperto la mia attività online e le mie amiche mi criticano

Cara Sonia,

ti scrivo perché ho un problema e non so con chi parlarne.

Io ci credo tantissimo nel costruirsi qualcosa online. Mi sembra un lavoro che funziona davvero — puoi raggiungere più persone, puoi lavorare da casa, puoi costruirti qualcosa di tuo. Ho aperto la mia attività come assistente virtuale qualche mese fa. Ho fatto il sito, ho studiato, mi sono preparata. Mio marito mi sostiene, per ora mi sta mantenendo lui mentre faccio partire tutto, e gliene sono grata.

Il problema sono tutti gli altri.

Le mie amiche non lo vedono come un vero lavoro. Mi chiamano mentre sono a lavorare perché i figli stanno uscendo da scuola: "Tanto tu puoi andare a prenderli, non lavori". Come se stare al computer non contasse. Come se il fatto che non esco di casa con una divisa significhi che sto giocando.

Ma la cosa che mi ha fatto più male è stata un'amica qualche giorno fa. Le ho raccontato che chiedo 30 euro l'ora e lei mi ha risposto: "30 euro l'ora? Ma allora andiamo tutte a fare l'assistente virtuale!" — così, ridendo, come per prendermi in giro. Poi mi ha detto che lo fa per il mio bene, che prima o poi mi renderò conto che devo andare a lavorare davvero. Che vengo da un paese piccolo dove il vero lavoro è quello manuale, quello che ti sporchi le mani.

E il bello è che ho paura di doverle dare ragione. Perché nonostante abbia fatto il sito, nonostante abbia studiato, nonostante ci abbia messo tutto quello che avevo... nessuno mi contatta. Zero. Il telefono non squilla, le mail non arrivano, il sito è lì fermo come un negozio vuoto.

Mi sento malissimo. Forse dovrei chiudere tutto e seguire il suo consiglio. Andare a lavorare davvero, come dice lei.

Ma se chiudo, mi sembra di tradire me stessa. E se non chiudo, mi sembra di perdere tempo.

Non so più cosa pensare.

Martina

Cara Martina,

ci sono più problemi insieme nella tua situazione. Analizziamoli uno alla volta.

Primo problema: le amiche che non ti rispettano.

Io sono scioccata ogni volta che le persone si permettono di dire a qualcuno che una cosa che sta facendo non andrà. Scioccata. Perché ci vuole un bel coraggio a guardare in faccia una persona che sta provando a costruirsi qualcosa e dirle "lascia perdere". Quello non è un consiglio, è una proiezione. Ti stanno raccontando le loro paure, non le tue.

"Tanto tu puoi andare a prenderli, non lavori."

Sto sul divano a guardare la tele. O cerco monetine d'oro nei torrenti. O guardo i gelsomini in fiore. Martina, a parte l'ironia: cosa fai durante la tua giornata non lo decide lei. Siete adulte entrambe. Tu non vai a casa sua a dirle come gestire il suo tempo, e lei non ha il diritto di decidere come gestisci il tuo. Punto. Non è neanche una questione di lavoro online o offline — è una questione di rispetto. E quando qualcuno non ti rispetta, non devi spiegarti. Devi mettere un confine.

"30 euro l'ora? Ma allora andiamo tutte a fare l'assistente virtuale!"

Sì, ti manca il fartele dare, eh. Perché dietro quella battuta c'è una cosa che non ti dice: se fosse così facile, lo farebbero già tutte. Ma non lo fanno. Perché per chiedere 30 euro l'ora devi studiare, devi saperti vendere, devi gestire clienti, scadenze, fatture, devi imparare strumenti nuovi ogni settimana. Non è un lavoretto. È un mestiere. E il fatto che tu lo faccia da casa non lo rende meno vero — lo rende solo diverso da quello a cui è abituata lei.

"Lo faccio per te." "Prima o poi ti renderai conto che devi andare a lavorare davvero."

Queste sono frasi che mi posso aspettare da mia madre se ho meno di 10 anni. Ancora una volta: sei adulta. Quella non è un'amica che si preoccupa per te. È un'amica che ha bisogno di vederti restare dove sei per sentirsi a posto con le sue scelte. Se tu ce la facessi, significherebbe che anche lei avrebbe potuto provarci. E questo la spaventa più di quanto spaventi te.

E te lo dico perché ci sono passata: a volte, quando fai certe scelte, perdi delle amiche. Non tutte, ma quelle che non vogliono il tuo cambiamento. Quelle che hanno bisogno che tu resti uguale perché la tua crescita mette in discussione la loro immobilità. Fa male, lo so. Ma le persone che perdi lungo la strada non erano nella tua squadra. E quelle che restano — quelle che ti dicono "non capisco quello che fai ma ti sostengo" — valgono dieci volte di più.

Secondo problema: nessuno ti contatta.

E questo è il problema vero, quello concreto. Perché le amiche vanno e vengono, ma le bollette restano.

Martina, il fatto che tu abbia fatto il sito e nessuno ti contatti non significa che il lavoro non funziona. Significa che il sito da solo non basta. Nessuno ti troverà magicamente su Google tra migliaia di altri siti. Un sito è una vetrina, ma se nessuno passa per quella strada, la vetrina è inutile.

La domanda non è "perché nessuno mi contatta?" — è "dove sono le persone che avrebbero bisogno di me e come faccio a farmi vedere da loro?". Sei su LinkedIn? Sei nei gruppi Facebook dove le imprenditrici cercano assistenti virtuali? Stai contattando direttamente le persone che potrebbero aver bisogno di te? A volte i primi clienti non arrivano dal sito — arrivano da una conversazione, da un messaggio, da un commento nel posto giusto.

E i primi clienti sono tutto. Perché un cliente soddisfatto ne porta un altro, e quello ne porta un altro ancora. Ma il primo devi andartelo a prendere. Non aspettarlo.

Terzo problema: "forse dovrei chiudere e andare a lavorare davvero."

Tu lo sai già cosa vuoi. Lo sai perché se volessi davvero chiudere, non mi avresti scritto. Mi avresti scritto se avessi già deciso. Invece mi stai chiedendo il permesso di continuare. E io te lo do: continua.

Ma continua in modo diverso. Non chiusa in casa ad aspettare che il sito faccia il lavoro al posto tuo. Esci, fatti vedere, parla con le persone giuste. Pubblicizzati senza pensare a quello che diranno le tue amiche. Non fare l'errore di non promuoverti perché loro ti criticano. Non sai come andrà, non lo sanno nemmeno loro, credimi.

E la prossima volta che la tua amica ti dice "non è un vero lavoro", sorridi e rispondile: "Quando avrai bisogno di un'assistente virtuale, il mio prezzo sarà salito a 40".

Un abbraccio, Sonia